„Kapitalizm do lat osiemnastu” nie jest beletrystyką, a raczej swego rodzaju poradnikiem. Na wstępie autor ukazuje czytelnikowi w zwięzłej i prostej formie różnice pomiędzy kapitalizmem a innymi systemami gospodarczymi, pokazując jako generalną cechę rozróżniającą możliwość dokonywania samodzielnych wyborów. Właśnie ta cecha wyróżnia kapitalizm, nie zaś możliwość zarabiania pieniędzy. Obala wiele mitów na temat biznesu i przedsiębiorców – nie są to ludzie ukierunkowani na szybkie zdobycie jak największej ilości „szmalu”, a ludzie, którzy chcą robić to, co lubią. Aby być szczęśliwym, trzeba także część czasu poświęcić na odpoczynek i rozrywkę, a także na działalność dobroczynną. Ukazuje także, że przedsiębiorcą można być od wczesnych lat życia i to nie tylko prowadząc stereotypowe w USA stoisko z lemoniadą – na co daje sporo autentycznych przykładów. Nie wolno też przepuścić żadnej okazji zdobycia nowej wiedzy, którą otrzymuje się nie tylko w szkole. Książkę kończą rady ludzi, którym udało się wiele osiągnąć w biznesie (m.in. prezesa zarządu Hewlett-Packard, założyciela Holiday Inn, czy prezesa Goodyear) . Opowiadają czytelnikowi, czym zajmowali się w dzieciństwie i młodości, a także piszą, jakie ich zdaniem cechy są ważne dla osiągnięcia sukcesu. W książce znajduje się także dodatek dla rodziców, który opisuje, co mogą zrobić, by ich dzieci wyrosły na odpowiedzialnych za swój los szczęśliwych ludzi.