Tragiczny epilog życia Puszkina – to główny temat tej powieści historycznej. Narracja ujęta została w formę pamiętnika młodego dyplomaty francuskiego, który brał udział w słynnym pojedynku 27 stycznia 1837 w charakterze jednego z sekundantów. Z racji swego posłannictwa narrator – zresztą bliski przyjaciel zabójcy Puszkina – musiał blisko poznać petersburskie koła rządowe, salony, świat artystyczny, polityczny, toteż książka jest również świetnym dokumentem historycznym.