Powieść Hamsuna jest z pozoru przepełniona spokojem, monotonią życia bohaterów. Jednak na tym szarym tle nakreślił autor szereg barwnych i wyrazistych postaci. Bohaterowie książki szukają szczęścia, tragizm odwiecznego poszukiwania przedstawił Hamsun prostymi słowami czyniąc przez to powieść jeszcze bardziej sugestywną. Włóczęgi są pierwszą częścią wielkiej trylogii pisarza, w której skład wchodzą powieści August Powsinoga oraz A życie toczy się dalej.